«He colgado el traje de baño y no me lo vuelvo a poner». Así de claro fue Michael Phelps en una interesante entrevista dada a Marca.com. Los Juegos Olímpicos de Rio 2016 fueron el escenario para la despedida del mejor nadador de la historia, que se retiró con 23 medallas de oro (cinco conseguidas en Río 2016), 3 de plata y 2 de bronce ¿Buscará ahora ser un tiburón en el mundo del poker?

La cara de Phelps cuando no completa el proyecto

El estadounidense tiene un buen historial en las mesas. Es más: hace poco confesó en una entrevista a un medio norteamericano que de vez en cuando jugaba Open Face Chinese Poker antes de competir para concentrarse.

Pues bien, el tiburón de Baltimore declaró en los Juegos Olímpicos de Beijing en el 2008 que tenía ganas de jugar en la World Series of Poker. «Mi juego está un poco fuera en este momento, así que voy a tener que empezar a mejorar un poco. Pero creo que estaría bien, y sería genial conocer algunos de esos jugadores de poker», había dicho.

Comenzó a mejorar sus habilidades y fue en octubre de ese mismo año cuando Phelps logró llegar a una mesa final en un torneo con un buy-in de 1.500 dólares el WSOP Circuit en Las Vegas.

Su periplo por las mesas continuó luego de su primer retiro, cuando siguió jugando torneos y cash. Sobre las sesiones de este segundo tipo de partidas corre el rumor de que ganó más de 100.000 dólares en el Caesars Palace, aunque luego haya dicho que no fue tan así.

Phelps y los paños, como pez en el agua

En el 2013 lo vimos jugar en el Main Event del PokerStars Caribbean Adventure, pero pasó sin pena ni gloría. En ese mismo año jugó un torneo en la WSOP de US$5.000, pero tampoco logró estar en puestos de dinero.

Hasta el momento, en el sitio especializado Hendon Mob registra dos cobros, el citado en la WSOP Circuit y un puesto 104° en un WSOP DeepStack. En total suma ganancias por US$5.580.

Todo el mundo me pregunta si seguiré. ¡No! Me quedo como estoy. No quiero nadar más. Volví para despedirme y estoy contento con esta despedida.

Ahora que se retiró del agua de manera competitiva y tras casarse con su novia a finales de año, esperamos ver un poco del talento de Phelps en las mesas de poker. Quizás alguna sala de poker online quiera ficharlo, tal como lo ha hecho PokerStars con otras figuras del deporte, como por ejemplo Neymar Jr , Ronaldo o Rafael Nadal .

Mientras tanto, no nos queda más que especular y recordarlo por lo que es: el mejor nadador de todos los tiempos.