A Tailandia é um país sedutor para o turismo, pretendendo ser o novo Macau do sudeste asiático. Por isso, está em andamento a decisão de legalizar os cassinos, com um projeto de lei de recente criação. Com a sua difusão, a World Poker Tour anunciou um acordo para levar um evento ao país.

O torneio será o WPT Prime, a ser disputado este ano em Bangkok, capital do país, ainda sem data definida. Neste sentido, o ministro do Turismo e Esportes, Sorawong Thienthong, e o diretor do Escritório de Convenções e Exposições da Tailandia, Chiruit Isarangkun, comunicaram que será estabelecido um trabalho conjunto para facilitar o apoio e a logística do evento.

“O impacto econômico da World Poker Tour está comprovado a nível mundial, e a Tailandia é o lugar perfeito para trazer este torneio icônico”, afirmou o vice-presidente de Tour e Negócios da WPT, Keta Ozolina.

O tema jurídico dos cassinos na Tailandia

No panorama legal atual do país, jogos de azar são majoritariamente ilegais. Corridas de cavalos, loterias e algumas formas de apostas esportivas são permitidas, mas jogos de cassino são completamente proibidos no país. No entanto, com o auge dos jogos clandestinos, fica evidente a demanda. Um relatório recente revelou que os jogos clandestinos podem alcançar US$ 30 bilhões anuais.

Os jogos de cassino são proibidos atualmente na Tailandia.

Por isso, há a necessidade de legalização. O governo espera que o plano de cassinos gere um investimento de US$ 3 bilhões em propriedades de jogos e entretenimento. As autoridades estimam um aumento anual entre 5% e 10% de visitantes estrangeiros e uma receita de mais de US$ 359 milhões ao ano.

No entanto, a aprovação dos cassinos não é algo garantido. Alguns legisladores têm expressado oposição devido a possíveis prejuízos sociais que a indústria poderia acarretar. Uma pesquisa de opinião também mostrou que 59% dos entrevistados são contrários à abertura de cassinos, com apenas 29% de aprovação.

Poker como esporte da mente

Independentemente do resultado do projeto de lei, o evento WPT Prime acontecerá. Por quê? O governo tailandês classifica o poker como um esporte mental e o evento pode atrair fundos estrangeiros para a economia local.

Aproveitando a conjuntura, a WPT espera uma relação a longo prazo como parte de uma estratégia para consolidar a Tailandia como um centro global de esportes mentais. O evento inaugural será realizado a cada temporada, e com o tempo se ampliará a três ou quatro edições ao ano. Os eventos serão celebrados em colaboração com a Thailand RF Tourism and Sports Competition Club Co. Ltd.

“Esta exibição esportiva é apenas o começo”, declarou Leo Su, gerente geral da RF Tourism. “Planejamos atrair mais eventos internacionais de nível mundial para a Tailandia, impulsionando o crescimento sustentável do turismo e um estímulo econômico a longo prazo.