En Virginia , las apuestas deportivas son legales, siempre y cuando los equipos involucrados no sean de las universidades. Al respecto, un proyecto de ley en la Asamblea General, el Proyecto de Ley Senatorial 124 , tiene como objetivo cambiar eso y permitir que los adultos apuesten en equipos como el del fútbol americano o el del básquet universitario.

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A algunos legisladores les preocupa que tal medida dejaría a los atletas universitarios susceptibles a aceptar sobornos y manipular el resultado de los juegos. Pero el senador Schuyler VanVaklenburg , demócrata por Henrico, patrocinador del proyecto de ley, dijo que es más seguro legalizar el juego y regularlo, porque la gente ya está apostando en los equipos de Virginia desde otros estados y por medios ilegales.

«Se puede prohibir, pero la gente seguirá haciéndolo», dijo VanValkenburg. “El temor de que esto corrompa o presione a los atletas de Virginia ya está ahí. Ya estamos viviendo en ese mundo”, agregó

La historia de las apuestas en Virginia

Desde que las apuestas deportivas se legalizaron allí en 2021, se han convertido en un gran negocio. Los residentes del estado apostaron 639 millones de dólares en deportes en noviembre, la cifra más alta hasta ahora en un solo mes, según BetVirginia.com , un sitio que promueve los juegos de azar en el estado.

«Cuando la Asamblea General aprobó las apuestas deportivas en 2020, el delegado Mark Sickles, demócrata por Fairfax , advirtió que si los atletas universitarios pudieran apostar en sus propios juegos, tendrían motivación para alterar su resultado.

VanValkenburg cree que ya hay presión sobre los atletas para que acepten sobornos. Las personas que viven fuera de Virginia pueden apostar en los juegos universitarios de Virginia; Carolina del Norte, Maryland y Washington permiten las apuestas deportivas. Y no es difícil para un residente de Virginia hacer una apuesta a través de un amigo en otro estado o de un corredor de apuestas ilegal.

Además, algunas apuestas legales realizadas en Virginia involucran indirectamente a universidades estatales, dijo VanValkenburg. Si una persona apuesta a que la Universidad de Carolina del Norte ganará el campeonato de baloncesto de la ACC, ha apostado contra la Universidad de Virginia y Virginia Tech.