Durante este 2015 hemos registrado con relativa frecuencia historias en las que a partir de ese pequeño tesoro que son los puntos de jugador frecuente (FPP’s), algunos grinders colombianos se han permitido verdaderos lujos para cualquier practicante del poker, como asistir a eventos de la categoría en el circuito regional del Poker Caribbean Adventure (PCA), en el caso de Laura Garzón  o alcanzar a verse en las puertas de la mesa final del Evento Principal del Latin American Poker Tour (LAPT), en la épica actuación de Isnardo Gómez  en el Hotel Sortis de Ciudad de Panamá .

Una nueva página en ese registro la escribirá este domingo el paisa Edison Mazo , registrado con su propio nombre en PokerStars.Net, plataforma en la que disputará el Evento Principal del World Championship of Online Poker (WCOOP), al que pudo clasificarse gracias a un sistema de satélites por ‘steps’ (niveles) que le permitió convertir 100 FPP’s en un buy-in de 5.200 dólares, para el que solo tres colombianos aparecen registrados: Edison, Mayu “marroca5” Roca  y Carter “devinr12” Gill  . El evento garantiza inicialmente un pozo de premios de 10 millones de dólares en juego, pero seguramente esa cifra será superada cuando terminen todos los satélites clasificatorios que en la propia víspera del certamen se disputan en la plataforma de la pica roja.

En caso de que Edison logre la hazaña de ganar este multitudinario evento, en el que se registraban 568 jugadores a la hora de redactar este artículo, ganaría un premio de 2 millones de dólares. Para buscarlo, contará con un stack inicial de 50.000 fichas, que representarán 500 blinds cuando se dé la largada al torneo. La estructura lenta del evento, con 30 minutos por nivel, harán que pueda estudiar a sus oponentes y concentrarse en encontrar los escenarios adecuados para intentar multiplicar su pila. Para entrar a los cobros, según lo registrado hasta ahora, el paisa deberá finalizar entre los primeros 135 de la clasificación. A partir de ese puesto, ya tendría garantizado un “minicobro” por 20.000 dólares, una fortuna en juego para alguien que hasta ahora solo ha practicado el poker de manera recreacional.

Edison es estudiante de joyería en el Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA) , un instituto colombiano de educación pública que facilita la formación de bachilleres en tecnologías y técnicas para acceder con prontitud al mercado laboral. Allí recibe clases los fines de semana, aprovechando el tiempo que le queda libre de su empleo. Hace unos años, cuando era estudiante en otra institución, conoció el poker en los corredores universitarios. Desde entonces ha encontrado en esta disciplina mental una sana posibilidad de esparcimiento, que le ha permitido hacer amigos en las mesas, gracias a su participación en torneos de barrio y en algunos clubes en los que el poker es una especie de instrumento de socialización en Medellín .

Un par de meses atrás, Mazo decidió empezar a probar su habilidad en el poker en los paños virtuales. Logró hacer una pequeña banca y con ella vino el inesperado premio que en apenas minutos empezará a disfrutar, gracias a los FPP’s que fue atesorando a medida que grindeaba con sus primeros dólares. En dos meses, pocos jugadores recreacionales soñarían siquiera con poder estar en acción en un evento de 5.200 dólares el registro. Pero, más sorprendente y mágico aún, podría ser el épico logro de llegar a un cobro superior a los 20.000 dólares y contar así que se multiplicó por más de 20.000 una inversión inicial de un dólar.

Por lo difícil que registra darle crédito a esta historia, preferimos que sea su protagonista el que se las dé a conocer:

CodigoPoker: Saludos, Edison. ¿Cómo se dio esta clasificación al Evento Principal del WCOOP? ¿Cómo fue eso de convertir 100 FPP’s en un buy-in de más de 5.000 dólares?

Edison Mazo: La verdad es que yo llevo jugando en PokerStars apenas unos dos meses. Un amigo me vendió un dólar y poco a poco logré hacer una banca que llegó a ser hasta de 50 dólares. Con todos los torneos que fui jugando en ese tiempo, logré acumular algunos puntos de jugador frecuente (FPP’s). En principio yo ni sabía para qué eran esos puntos, así que le pregunté a un amigo y él me explicó que me servían para jugar torneos satélites, que podían ser clasificatorios para llegar a eventos más grandes. Entonces revisé a cuál de esos podía inscribirme y entré al primero que encontré, un clasificatorio de 100 FPP’s, que en principio, ni me fijé para qué torneo era. Sin saber ni qué estaba jugando, empecé a recorrer el camino que me llevaría a ganar este asiento para el Evento Principal del World Championship of Online Poker (WCOOP).

Empecé a jugar el sábado 23 de agosto. Fui avanzando de torneo en torneo y aún no tenía claro qué era lo que podía llegar a ganarme. Escalé tres niveles (steps) ese fin de semana y pude avanzar a una ronda posterior, que se jugaba el domingo. Superé también esa fase y me clasifiqué para jugar un nuevo nivel, que era ya el domingo siguiente. En ese momento seguía sin saber qué estaba jugando. Solo pensaba que para haber dejado atrás a tantos oponentes y superar tantas pruebas, lo que viniera tendría que ser una gran recompensa. Recuerdo muy bien que ese día tenía que estudiar. Decidí faltar a clases para no perder todo el avance que ya había logrado. Seguí subiendo. Ese día avancé hasta el séptimo nivel y con eso me correspondía seguir en competencia al domingo siguiente. No podía darle la espalda al destino; así que tuve que ausentarme de las clases de nuevo.

Solo me restaban ya los dos niveles finales. Los jugué concentrado y coroné. No supe en qué consistía mi premio hasta que le conté al amigo que me había explicado cómo poner en juego mis FPP’s. Casi no lo podíamos creer cuando me dijo: “Parcero, es que usted se ganó la entrada para el Main Event del WCOOP; un torneo que vale más de 5.000 dólares”.

CP: ¿Cómo conociste el poker y cómo llegaste a practicarlo en línea?

EM: Conocí el poker por allá en el 2010, siendo estudiante del Instituto Tecnológico Metropolitano (ITM). Vi a un grupo de ‘pelados’ jugando y me integré con ellos. Aprendí rápido la dinámica del juego, porque siempre me han llamado la atención los juegos de cartas. Fui tomándole cada vez más gusto al poker y empecé a encontrar más espacios para practicarlo. Armamos un grupito de amigos con los que organizábamos torneos cerca de mi casa, en San Antonio de Prado . Estuve alejado del poker un tiempo y volví en 2013, practicando en algunos clubes de Medellín .

La verdad, yo no es que juegue muy frecuentemente. Juego por diversión, simplemente, cuando tengo tiempo libre. Me puedo considerar un jugador recreacional. El cobro más significativo que he tenido fue de 1.2 millones de pesos en un buen torneo entre amigos. Pero casi siempre los torneos en los que me inscribo tienden más a ser partidas de barrio, entre conocidos.

CP: ¿En quién te has fijado como jugador de poker que te sirva de referente o al que puedas tener como imagen?

EM: En realidad, yo sigo el poker, pero no conozco mucho de nombres, ni de historia. Podría mencionar solo a Mayu Roca , al que respeto y admiro por todo lo que ha logrado en el mundo del poker; después de iniciarse como cualquier jugador universitario de nuestro medio.

CP: ¿Lees artículos, revisas videos o usas alguna herramienta de estudio para mejorar tu juego?

EM: Últimamente sí he estado leyendo artículos, viendo jugadores y analizando manos.

CP: ¿Qué expectativas tienes frente a este evento tan prometedor en las WCOOP?

EM: El objetivo primordial es alcanzar los cobros para que todo lo que se ha hecho hasta ahora no se quede en el aire. Es una oportunidad que nadie se imagina tener cuando solo ha depositado un dólar en una sala y es apenas un novato jugando en línea. De cualquier manera, si nada teníamos, todo lo que venga será ganancia. La sola experiencia de poder jugar un torneo como éste, ya es un premio. Para llevar dos meses jugando, este es un muy buen primer golpe, por decirlo de alguna manera.