Con el inicio del Evento Principal en la noche de este jueves, el Colombia Poker Open (CPO) va llegando al punto más intenso de la competencia, en el que empiezan a definirse los jugadores que serán recordados como protagonistas de la primera versión de este congreso nacional, convocado por la Asociación Colombiana de Poker. Si bien, el ganador de este Torneo Central, se hará acreedor al trofeo más relevante de este festival de cierre de temporada para el poker nacional, ya empiezan a conocerse también los primeros campeones en los diferentes eventos laterales, que también merecen su justo reconocimiento.

En este orden de ideas, hay que exaltar el papel cumplido por Jefferson García como ganador del torneo Turbo Bounty, que se realizó el pasado lunes, en la jornada de apertura de este CPO, en el cual se impuso entre un field de casi 50 competidores. Otro de los nombres a destacar es el del caleño Camilo Posada , quien después de quedarse con el trofeo de campeón del evento de la modalidad Pot Limit Omaha en las Brazilian Series of Poker Millions, concluidas recientemente en Sao Paulo , también se citó con la gloria en Medellín como vencedor del torneo High Roller, que no tuvo una participación muy numerosa, pero sí se caracterizó por un alto nivel de competencia, como es usual. Para hacerse al primer lugar del certamen, Posada superó en el heads-up final a su paisano Miguel Velasco , unos de sus rivales tradicionales en los principales eventos de su ciudad natal.

Dentro de las competencias que ya han ido llegando a su final en el poker room adecuado en las instalaciones del Hotel Portón de Medellín , la que más significado ha tenido por su nivel de participación y la exigencia que representó a nivel de competitividad deportiva, ha sido el torneo denominado como “Doble Oportunidad”, en el que después de tres jornadas eliminatorias correspondientes al día 1, aún se permitió el ingreso de aspirantes al título pagando su derecho de jugar directamente el día 2, para ir decantando esa baraja de candidatos hasta proclamar un campeón al cabo de la intensa jornada destinada al día 3, concluida sobre el amanecer de este viernes.

El honor de quedarse con el primer lugar de este certamen, le correspondió al chocoano Fernando Gámez , un jugador que cada vez viene haciendo más constante su presencia en las mesas finales de los principales eventos pokerísticos que se realizan en la ciudad de Medellín , especialmente en torneos con este tipo de estructuras de competencia, con varios días de juego y un field de participantes numeroso, que supera habitualmente el centenar de deportistas.

Fernando cerró anoche con gran solidez un torneo en el que le costó encaminarse, pero en el que paso a paso, pudo irse acercando al objetivo de quedarse con la victoria, como finalmente lo consiguió. Ante una infortunada eliminación en su intento de avanzar en el día 1 del certamen, Gámez optó por hacerse a un cupo directo para el día 2 y ahí fue donde su buen nivel empezó a mostrarse con certeza:

“La mano fundamental que me puso en ruta en el torneo fue un par de nueves contra un jugador muy agresivo, donde subo en UTG +1 y él en el Big Blind realizó un threebet. Yo completo y se ve un flop con 5x 6x 8x. El rival me apuesta 50 mil y le digo all in; apuesta que él pagó sin mayores dudas, pues tenía pareja de reyes. En el river sale el 7 que me da la escalera y de ahí en adelante pude estar perfilado, siendo líder de fichas desde el día 2 hasta el final”, recuerda Fernando.

Y es que al buen juego y al conocimiento de este pokerista radicado en Medellín, se le sumó también una muy buena dosis de favorabilidad de la varianza, pues en dos momentos claves de la mesa final, salió avante con pareja de jacks, completando un poker en primera instancia, cuando enfrentó mano a mano el -ax- -kx- de Cristian Ramírez , que era en ese momento el dueño del mayor stack de la mesa y terminó conformándose con el segundo puesto del certamen. En una acción similar, también con jotos, Gámez logró despojar de su stack a Alejandro Franco , que se la había jugado con pareja de nueves y tuvo que resignar sus posibilidades al no recibir ayuda de las cartas comunitarias, donde al contrario, Gámez volvió a mejorar su mano, completando un set.

Para Fernando no es ninguna casualidad haber alcanzado este triunfo, pues como nos contó en una corta entrevista realizada cuando recién acababa de posar para la foto con el trofeo del certamen, lo que viene logrando es fruto del estudio y la ambición permanente de mejorar su juego: “Trato de estudiar constantemente el juego, para así mejorar cada vez más. El poker me ha ido enseñando muchas cosas en la vida, entonces trato de aprender un poco más cada día”, sintetizó.

Ese proceso de crecimiento en su nivel ya había estado a punto de dar una nota resonante cuando Gámez alcanzó la mesa final del torneo Second Chance en uno de los torneos más importantes del país, como lo fueron las Winner Poker Series, efectuadas hace poco más de un mes en Bogotá :

“En esa ocasión, después de entrar como chip leader a la mesa final del torneo, un par de nueves me llevó a salir en octava posición; pero bueno, el poker siempre da nuevas oportunidades y aquí estamos”, recordó, sonriendo ahora frente a lo que hace unas semanas debió significar para él un momento algo frustrante.

Al preguntarle por sus expectativas para el futuro inmediato y los retos que va trazándose para alcanzar en su horizonte, Fernando se muestra ambicioso y seguro de que puede seguir avanzando:

“De aquí en adelante, trataré de jugar todos los eventos que haya de poker, siempre y cuando la banca me lo permita. El poker ya es una parte constante de mi vida. Ahora quiero intentar clasificar vía online al Poker Caribbean Adventure (PCA) que se jugará en enero en Las Bahamas. Es una ilusión muy grande, pues aspiro ya a objetivos mayores y quiero apuntarle a retos en línea, pues por esta temporada este torneo era el último evento importante en vivo en la ciudad y en el país”, señala con acierto este jugador que no oculta para nada el swing propio de los habitantes de su región.

Sin embargo, Fernando no olvida que esta proyección que viene ganando en los paños no habría sido posible sin la cercanía de sus colegas en las mesas, con quienes más allá de la rivalidad, siempre ha tenido una relación de compañerismo e intercambio de conocimientos:

“He compartido muchas mesas con jugadores como Daniel Hurtado y Julián Pineda , que para mí son de los mejores exponentes de este deporte en el país. Tanto de ellos dos en particular, como de todos los jugadores a los que he ido conociendo, he aprendido un poco. He tratado de retomar las enseñanzas que me deja el enfrentarlos y debatir con ellos. Ya por parte mía, trato de hacer la tarea en casa y estudiar poco a poco para ir reconociendo así mis errores y tratar de ir superándolos hasta no volver a repetirlos», comenta.

En medio de los afanes de la despedida, buscando no retenerlo ni retardar su merecida celebración, alcanzo a preguntarle si le queda aún energía para buscar redondear su actuación con lo que sería una hazaña sin precedentes en caso de conseguir repetir su victoria en el Evento Principal de este Colombia Poker Open. Con la seguridad del que conoce sus capacidades, el crédito de piel de ébano me responde sin dejar lugar a la duda: “Claro que sí. ¡Con toda la energía! ¡Vamos es por ése!”, tiró a manera de despedida.