Un nombre que ya resulta recurrente en las premiaciones de los principales festivales de poker realizados en Colombia , es el de Julián Velásquez . Si bien este jugador paisa aún no ha podido darse el gusto de conseguir un gran cobro en el torneo principal de eventos como el Colombia Poker Tour (CPT) o las Winner Poker Series (WPS), sí logró encadenar sendas figuraciones en el podio en eventos paralelos de los dos certámenes mencionados y llegó incluso a sumarles una actuación similar en el congreso nacional Colombia Poker Open (CPO), que cerró la temporada 2014 en el país cafetero en lo referente a eventos significativos en vivo. En esas tres actuaciones protagónicas de Velásquez, ha habido un común denominador. Todas se han producido en la misma modalidad: torneos paralelos tipo 6 Max. Y no es coincidencia. Julián lleva ya un buen tiempo estudiando el juego en mesa corta y los resultados saltan a la vista:

“En 2009, cuando empecé a jugar online, en compañía de mi gran amigo Alexander García, ‘alexgamo’ , programábamos intensas sesiones de torneos microlímites y ‘Sit & Go’. ‘Alex’ se enamoró de un torneo que costaba 2 dólares. Era un 6 Max que iniciaba a las 8:15 de la noche, con un field de alrededor de 2 mil jugadores, en una época en la que todavía jugaban estadounidenses. Mi amigo le insistía a ese torneo todas las noches y a mí me gustaba acompañarlo y ver cómo lo jugaba. Empecé a notar lo interesante que se tornaba el juego en mesa corta: la agresividad con la que se puede actuar en esta modalidad por el hecho de estar en posición más rápido. ‘El Gamo’ empezó a runnear muy bien en ese torneo, a avanzar cada vez más, hasta que consiguió ganárselo… ¡Dos veces! Parecía una competencia imposible por la cantidad de rivales y él consiguió semejante registro”, cuenta Julián en un tono emocionado que hace creer que la proeza de su compañero hubiera sucedido hace apenas unos días.

“Mi interés por este tipo de torneos fue creciendo y entonces, siempre con la complicidad de ‘Alex’, empezamos a estudiar los 6 Max, a hablar del juego corto. Incluso empecé a jugar en torneos 4 Max con recompras. Ahí empezó todo. Pronto sentí que podía avanzar en 6 Max, en torneos con inscripción de 5 ó de 11 dólares. Cada vez que veía un evento 6 Max abierto, creía que estaba en ventaja para jugarlo por la práctica que tenía en esa modalidad. Así, fui tomándome confianza para el juego en mesa corta, también en los eventos en vivo. Desde el año pasado, cuando empezó a disputarse el Colombia Poker Tour (CPT), se fueron programando varios 6 Max en el país y empecé a jugarlos, aunque no tuve ningún gran resultado en esa temporada”, recuerda Julián.

Tres podios en un año

Pero la siembra de ese entonces, empezó a traer frutos para Velásquez en este 2014. En la parada de enero del CPT, realizada en Medellín , Julián se clasificó tercero en el torneo NLH 6 Max, entre un field de 70 jugadores, que invirtieron 300 mil pesos (unos 150 dólares) cada uno como inscripción para el certamen. Su actuación le mereció una recompensa de 2.5 millones de pesos, en esa ocasión: “Fue un gran desempeño, aunque quedé un poco triste, porque en el 3 handed perdí el ‘flip’ que me habría dejado muy cerca del trofeo de campeón; pero bueno, se logró conseguir la medallita”, comenta el paisa.

El triunfo que le fue esquivo en aquel momento, llegaría en noviembre en Bogotá, en el 6 Max de las Winner Poker Series (WPS), enfrentándose a un field mucho más numeroso: 120 competidores, que cancelaron un derecho de inscripción de 118 mil pesos para el evento, cada uno. Esta vez fueron 2.7 millones de pesos los que fueron a parar a sus arcas, obtenidos tras un deal en el que salió como el mayor beneficiario cuando se jugaba el heads-up.

Y para cerrar el año, Julián ratificó porque es conocido entre sus compañeros de análisis y estudio del poker como “el Six Maxter”, logrando una medalla más en el congreso nacional Colombia Poker Open, realizado apenas hace un par de semanas en Medellín. Allí recibió una recompensa de 1.8 millones de pesos, representada en puntos de torneo, al quedarse con el tercer lugar de la competición, que tuvo un field de 40 jugadores y un costo de inscripción de 300 mil pesos. “Ninguno de los 3 premios fue muy grande, pero es satisfactorio haberse destacado en tres torneos distintos. Eso me llena de confianza para ir por un cobro más significativo el año que viene”, analiza Julián frente a lo conseguido en este 2014.

Y es que a pesar de la buena racha con la que cerró esta temporada, el 2014 no fue fácil para Velásquez:

“En abril viajé a Bogotá para jugar el CPT, pero se canceló el evento y salí muy perjudicado, porque había invertido en ese viaje prácticamente toda mi banca. Regresé a Medellín con muy poco dinero disponible para seguir atacando y sin saber bien qué hacer. Entonces decidí empezar a buscar “establos” (empresas que invierten en “banquear” jugadores, esperando obtener rentabilidad de su juego) y aplicar para trabajar con ellos. Gracias a Dios pude entrar en uno de los mejores del mundo: www.pocarr.com. Estoy con la empresa desde ese mismo mes de abril y mi balance en general ha sido muy positivo, con algunas caídas significativas, como es normal en este juego, pero a largo plazo, obviamente he tenido una tendencia ascendente”, confiesa el ‘Six Maxter’.

Un poco de análisis

Cuando le pregunto por qué piensa que su juego se adapta tan bien a la modalidad de mesas cortas, Velásquez da argumentos bastante ilustrativos:

“El holdem es un juego que siempre te brinda ventajas cuando puedes usar a tu favor la posición. En la modalidad de 6 Max tienes la posibilidad de estar en esa situación mucho más rápido que en las mesas largas. No hay que esperar tanto tiempo para obtener de nuevo el botón, o conseguir una posición favorable. En una mesa larga, cuando estás en UTG (primera posición; ‘Under the gun’, acorde al modismo anglosajón); aún faltan 8 jugadores por actuar después de ti, y eso dificulta mucho tus decisiones. En un 6 Max, estar en UTG es prácticamente equivalente a jugar desde el Hi Jack y eso le da mucha ventaja a un competidor que sepa actuar con agresividad”, explica el entrevistado.

Respecto a la ventaja que puede tener en esta modalidad por el tiempo de estudio y práctica que le ha dedicado, Julián se muestra seguro y ambicioso para próximos retos:

“En realidad, aunque en Colombia esté creciendo mucho el poker, en los 6 Max lo usual es encontrar muchos jugadores explotables en el field de los torneos, y cuando encuentras esa clase de rivales en las mesas, sólo necesitas que la varianza no te traicione y todo sea normal para aprovechar la ventaja que tienes sobre ellos. Por ejemplo en el CPT de Medellín fue así. En el field del torneo no encontré ningún rival destacable y pude runnear bien. Luego en Bogotá, increíblemente también encontré jugadores frente a los que siempre estuve en ventaja por nivel de juego. En esa ocasión también pude sacar mucha rentabilidad de mis manos en el Six Max y hubo momentos en los que en mi stack tenía muchísimas fichas de ventaja. Siento que en Colombia sigue habiendo muchos jugadores explotables en el juego corto. Por eso me gustaría disputar un torneo de esta modalidad en el exterior, puesto que ya he visto que acá se avanza muy bien, pero finalmente no es una prueba tan grande la de superar el nivel promedio en los eventos nacionales, en los cuales tampoco es tan numeroso el field. De los torneos de esta modalidad en los que competí durante el año, el que más inscritos tuvo fue el Winner Poker Series en Bogotá con 120 participantes”, detalla Velásquez.

Para cerrar esta parte de análisis, le pregunto al ‘Six Maxter’ qué elementos aprendidos en el juego corto le han permitido un mejor desempeño en los torneos de mesa larga y su respuesta es precisa:

“De la misma manera que en los 6 Max se puede estar en posición favorable más rápido, también se está con más frecuencia fuera de ella. Eso hace que al practicar esta modalidad con regularidad, estés mejor entrenado para lograr un buen juego con la posición en contra, y mejorar ese aspecto reduce notoriamente las ‘fugas’ que tiene tu poker, pues precisamente los mayores vacíos que veo en la gente a la hora de competir en holdem, están en ese aspecto. Aprender a ser agresivo y a defenderme bien fuera de posición, como lo exige el juego corto, son elementos que luego le han dado mucha solidez también a mi poker en las mesas largas”, explica.

Los logros en línea

Además del buen desempeño realizado en vivo en este tipo de torneos, Julián también ha conseguido un notorio registro en las mesas cortas en los paños virtuales, con cobros frecuentes en diversos torneos de esta modalidad en PokerStars. En lo que va del año, podemos reseñar como destacados sus cobros en torneos Six Max de 8,8 dólares tipo turbo, obtenidos el 23 de abril (segundo entre 803 jugadores, obteniendo 867 dólares), el 6 de agosto (campeón entre 1389 jugadores, con 1.400 dólares de premio) y el 18 de noviembre (cuarto entre 1002 jugadores, con 541 dólares de recompensa). De igual manera, consiguió un primer lugar en el torneo 4 Max de 4 dólares con recompras, el 14 de mayo, embolsándose 495 de los verdes.

Para su evolución en el complejo ámbito de la competencia online, Julián reconoce como fundamentales los aportes de compañeros de estudio y debate, con los que confronta opiniones y realiza ejercicios de revisión de historiales. Entre ellos menciona al infaltable Álex García, “alexgamo” ; a “alfredito23” , “angelcartuja” y “grandulon20” . A esa lista suma a otros colegas con los que se ha ido relacionando en tiempo más reciente, como han sido Juan Camilo “el Gum” Salazar , Julián Pineda y Johann Busche . Con este último, Velásquez sostiene un acuerdo para jugar en vivo contando con él como sponsor.

Al pedirle una opinión sobre los mejores representantes del poker colombiano, Velásquez destacó algunos nombres: “Sin duda alguna el mejor es Mayu Roca . Y en una lucha por el segundo lugar se encuentran Johann Ibáñez y Eduardo Bernal . Pero con la persona que he tenido la oportunidad de compartir conocimiento y me ha parecido el mejor como asesor es mi gran amigo Alexander García ”, afirmó. Julián finalizó su diálogo con CodigoPoker dejando un práctico mensaje para los lectores de nuestro portal: “Para ser exitosos en el poker, debemos enfocarnos en mejorar cada día y no en los resultados, pues, trabajando duro, a largo plazo los logros llegarán”, tiró el crédito antioqueño a manera de conclusión.