Este domingo fue un día histórico para el poker. Phil Hellmuth se convirtió en el primer ser humano en obtener 17 brazaletes de campeón de la World Series of Poker y así agigantó su legado a una marca que difícilmente será superada. Nadie se imaginó que aquel chico de 22 años que terminó quinto en un evento de Seven Card Stud Hi/Lo en la edición de 1988 volvería a sentarse en otras 75 mesas finales de la WSOP (y contando…).

Pues bien, a continuación llega un repaso a todos las pulseras que ha obtenido en su carrera, entre otros datos curiosos.

Brazalete #1: Main Event de US$10K de la WSOP (19/5/1989)

• Entradas: 178
• Premio: US$ 755.000

Éste fue el inicio de la leyenda. A los 23 años se convirtió en el jugador más joven en ganar el Main Event de la WSOP (19 años después sería superado por Peter Eastgate ). Y lo hizo tras tras derrotar al legendario Johnny Chan . Ese día, Phil Hellmuth le impidió lograr una hazaña que nadie había hecho nunca y que probablemente nunca más sucederá: ganar el Evento Principal de la WSOP durante tres años seguidos. El Expreso de Oriente detuvo su marcha ya que había sido campeón en 1987 y 1988 y quedó segundo en 1989. Ese día, de hecho, se puso fin a una leyenda para dar vida a otra.

El comienzo de una leyenda.

Brazalete #2: LH de US$5K (29/4/1992)

• Entradas 88
• Premio US$188.000

Tres años después, volvió a posar con el brazalete. Esta vez en un evento de Limit Hold’em. El field no era numeroso, y también por el mano a mano contra Steve Kopp sigue siendo el menos vistoso de todos los brazaletes de Poker Brat.

Brazalete #3: NLH de US$2.5K (26/4/1993)

• Inscripciones: 173
• Premio: US$173.000

Al año siguiente volvió a ponerse otra joya. El último rival para este tercer brazalete fue Noli Francisco , quizás el mejor jugador filipino de la historia, fallecido hace unos años.

Brazalete #4: NLH de US$1.5K (27/4/1993)

• Entradas: 284
• Premio: US$161.400

Literalmente, al día siguiente, Hellmuth ganó su cuarto brazalete ante el field más grande que había superado hasta ese momento. La victoria en el mano a mano contra Chris Tsipralidis le dio otra joya. Pero Phil no estaba satisfecho…

Brazalete #5: NLH de US$5K (28/4/1993)

• Entradas: 63
• Premio: US$138.000

¡Al otro día! Sí, como lees. Hellmuth impactó al mundo cuando en tres días seguidos ganó un brazalete. Tres oros en la misma cantidad de días.

Brazalete #6: PLO de US$3K (3/5/1997)

• Entradas: 170
• Premio: US$204.000

Luego del año de ensueño, tuvieron que pasar otros cuatro para volver a ver a Hellmuth con otro brazalete. Con este éxito, Phil Hellmuth completó la «colección de Hold’em» al ganar tanto Limit, Pot Limit y No Limit.

Brazalete #7: NLH de US$2K (26/4/2001)

• Entradas: 441 inscritos
• Premio: US$316.550

Volvieron a pasar otros cuatro años para el brazalete número 7 tras derrotar a TJ Cloutier en el mano a mano.

Brazalete #8: LH de US$2.5K (28/4/2003)

• Inscritos: 194
• Premio: US$171.400

El Limit Hold’em entró a ser parte de su colección. Una pulsera más, ocho hasta aquí, en diferentes especialidades de Hold’em. Una constante que se romperá sólo 9 años después.

Brazalete #9: NLH de US$5K (17/5/2003)

• Inscritos: 398
• Premio: US$410.860

Si bien no se compara a 1993, pero el 2003 es otro de esos años espectaculares para Hellmuth. Los brazaletes ganados fueron dos, el segundo de los cuales tiene un sabor muy especial: el rival derrotado en el mano a mano fue contra Daniel Negreanu . Erik Seidel completó el podio de ese torneo y entre los tres había 16 brazaletes: 8 Hellmuth, 6 Seidel, 2 Negreanu.

Brazalete #10: NLH de US$1K (25/7/2006)

• Inscritos: 754
• Premio: US$631.863

El primer y único torneo con recompras que le ha aportado un brazalete a Hellmuth. La modalidad se dejó de lado poco después de esta WSOP, solo para volver a habilitarse parcialmente con el modo de reingreso. Con esta joya, Phil se unió a Doyle Brunson y Johnny Chan , en ese momento, los únicos que sus joyas sumaban dos dígitos.

Brazalete #11: NLH de US$1.5K (11/6/2007)

• Inscritos: 2628
• Premio: US$637.254

El brazalete 11° le permitió a Phil convertirse en el jugador con más joyas de la WSOP, superando a Brunson y Chan.

Brazalete #12: RAZZ de US$2.5K (10/6/2012)

• Inscritos: 309
• Premio: US$182.793

Tras 23 años, llega el primer brazalete «no hold’em» tras conquistar un torneo en la modalidad de Razz. Un día antes de que se cumpliesen 5 años sin ganar una joya.

Brazalete #13: Main Event €10K de la WSOP Europa (4/10/2012)

• Entradas: 420
• Premio: €1.022.376

Mismo año, diferente continente. Quizás una de sus mayores conquistas.  El Evento Principal de la WSOP Europa se consideraba el torneo más difícil del mundo, porque está mucho menos poblado de jugadores casuales.

Además, su victoria en el Casino Barrière de Cannes permanecerá en la historia también porque dejó otro récord imbatible: Phil se conviertió en el primer y único jugador en ganar los Eventos Principales de la WSOP y la WSOPE.

El único jugador en ganar el Main Event de la versión americana y europea de la WSOP

Brazalete #14: RAZZ de US$10K (8/06/2015)

• Inscritos: 103
• Premio: US$271.105

En su búsqueda por más brazaletes, Hellmuth decidió entrar a otro torneo RAZZ y volvió a ganar. ¡Crack!

Brazalete #15: NLH entrada de US$5K (11/06/2018)

• Inscritos: 452
• Premio: US$485.082

Esta vez lo hizo en un torneo turbo. Steven Wolansky no logró detener a Hellmuth, quien de esta manera siguió ampliando su leyenda.

Brazalete #16: No Limit 2-7 Lowball Draw de US$1.5K (17/10/2021)

• Inscritos: 272
• Premio: US$84.951

El primer brazalete del mundo post pandemia llegó rápido en una especialidad que el propio Hellmuth dijo haber estudiado mucho. Una victoria que le costó 30 años conseguir: «Había perdido dos veces un mano a mano en esta modalidad, una vez contra Billy Baxter y otra contra John Juanda».

Brazalete 17: Super Turbo Bounty No-Limit Hold’em de US$10K (2/7/2023

• Inscritos: 642
• Premio: US$803.818

El último y más reciente brazalete de Hellmuth fue el que consiguió este domingo en un torneo de un día que duró más de 16 horas pero que concluyó en la madrugada y tras un heads-up de apenas una mano contra Justin Zaki . Antes, de todos modos, había superado a monstruos como Phil Ivey , quien quedó sexto. Además de la pulsera, Phil se llevó más de US$808K.

Phil Hellmuth y su 17° brazalete.

Los datos más curiosos de Hellmuth

• Especialidades en las que ganó brazaletes: 5 (No Limit Hold’em, Pot Limit Hold’em, Limit Hold’em, Razz, No Limit 2-7 Lowball Draw)
• Mesas finales en la WSOP: 75
• WSOP ITM’s: 180
• Año con más brazaletes de la WSOP: 1993 (3)
• Año con más mesas finales de la WSOP: 1992 (5)
• Período más largo sin brazaletes de la WSOP: 1.826 días, del 11 de junio de 2007 al 10 de junio de 2012

Fuente: WSOP.com.