Estimado lector, si Ud. espera que yo le diga cómo jugar cartas premium, tiene dos expectativas erróneas. La primera, nadie, de una manera genérica, puede decirle cómo hacerlo, porque cada situación es distinta. En el poker hay innumerables factores que influyen para jugar una misma mano de manera diferente. La segunda: yo soy el menos indicado para revelarlo.

Entonces, Ud. se preguntará cuál es el objetivo de este artículo. Se lo diré: el mismo que todos los que publico, generar temas para la discusión, activar el funcionamiento de las neuronas y plantear situaciones para aplicar lo analizado en alguna situación apropiada.

No es ningún secreto que, antiguamente (digamos 10 años atrás, que en el poker es como la era paleolítica), la mayoría de los jugadores cultivaban un estilo tight y esperaban las grandes manos (y tener posición) para entrar en juego (algo así como    o +, o    en suit o +). La idea era explotar las mayores probabilidades de éxito de esas combinaciones y sacar el mayor valor posible.

Sin embargo, con el tiempo, con las enseñanzas de los grandes jugadores y el estudio, se empezó a comprender que en las primeras etapas de un torneo las enormes odds implícitas existentes hacen conveniente jugar manos especulativas, cuando el valor de las apuestas lo hagan conveniente. Obviamente, ello se verifica por la elevada proporción del tamaño de los stacks con respecto a las apuestas obligatorias. Algunos, inclusive, entran en juego con cualquier mano mínimamente decente y no podemos calificarlos como maniáticos.

Esta tendencia (no es una moda sino una verdad matemática y estratégica) es cada vez más usual y, podríamos decir que necesaria o hasta imprescindible para obtener mejores resultados. Si el flop no ayuda, foldearemos y las manos premium se llevarán pocas fichas, pero si conectamos un juego flopeado, un muy buen draw o un par doble, muy probablemente nos quedaremos con el stack entero de los enamorados de sus ases o reyes.

Manos como J J o superior, se reciben, en su conjunto, en menos del 4 % de las oportunidades y quienes sólo entran con ellas, como las tendrán muy pocas veces, juegan a ganar todo lo posible y están dispuestos a poner todas las fichas en juego.

En las etapas iniciales de un MTT, es usual que los enamoradizos de las cartas premium o súper premium acaben con un horrible bad beat para contarles a sus amigos, ya cansados de escuchar las mismas historias. En realidad, normalmente no se trata de un bad beat sino de una mala acción estratégica, muy especialmente, cuando se las “juega despacio”.

Cada vez es más notorio el número de eliminados en las primeras etapas de un torneo por este motivo. No es fácil slowplayear A A   o K K  , ya que eso puede llevarnos a dar cartas gratis o «baratas», y en esos casos pueden aparecer los juegos monstruo que las liquiden. Esto es especialmente peligroso cuando los stacks son grandes, como ocurre en esas instancias iniciales. Como dice el refrán: «la ambición mata al hombre».

A veces, quizás, puede resultar más productivo overbetear o ir directamente all in preflop. Las manos especulativas no pagarán, pero algunas otras combinaciones premium sí lo harán. Con más razón si se hace antes de ver el board, porque se juega más ciego (y todavía hay amantes del peligro y del azar) y es probable que los rivales piensen que nadie se jugaría con el par mayor. Metajuego, que le dicen.

Esta es otra evidencia de la experiencia vinculada con la estrategia predominante en los últimos tiempos y desarrollada por los buenos jugadores: con manos especulativas, inclusive, parece mejor hacer pequeñas apuestas o raises, y no sólo calls, para dificultar la lectura ajena.

¿Será por eso que muchas veces nos sorprendemos cuando vemos por TV las manos que muestran los grandes cracks mientras arrastran una montaña de fichas desde el centro de la mesa?

Por José “el Profe” Litvak

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